Gli otto guardiani del nostro sistema solare tracciano le loro orbite intorno al sole, e da qui nasce una domanda che affascina gli umani da secoli: ci sono altri pianeti nel nostro sistema solare oltre a quelli noti? Nel corso degli anni, gli astronomi hanno cercato di rispondere a questa domanda sondando il vasto spazio oltre i confini del sistema solare. Nel 2016, la ricerca ha portato alla scoperta di un possibile nono pianeta al di là di Plutone, chiamato Persefone. Tuttavia, i risultati della ricerca iniziale non erano abbastanza convincenti, e quindi gli scienziati hanno continuato a studiare e a cercare prove più solide per confermare l’esistenza di questo nuovo pianeta.
La ricerca del nono pianeta
Il 20 luglio 2021, un gruppo di astronomi dell’Università di Harvard ha annunciato di aver scoperto nuove prove dell’esistenza del nono pianeta nel nostro sistema solare. Utilizzando modelli matematici e simulazioni al computer, gli scienziati hanno analizzato l’orbita di un gruppo di piccoli oggetti situati oltre l’orbita di Nettuno e hanno rilevato delle anomalie che indicano l’influenza gravitazionale di un grande pianeta. Secondo le loro stime, il nono pianeta sarebbe circa cinque volte la massa della Terra e avrebbe un’orbita ellittica molto allungata, che lo porterebbe ai confini estremi del sistema solare, distante dal sole.
Importanza della scoperta
La scoperta di un possibile nono pianeta nel nostro sistema solare ha un’importanza significativa per l’astronomia. Se confermato, questo pianeta esterno ai confini del sistema solare potrebbe fornire importanti informazioni sulla formazione e l’evoluzione del nostro sistema solare. Inoltre, potrebbe spiegare alcune delle orbite strane e delle caratteristiche dei corpi celesti che sono stati osservati in quelle regioni.
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Prossimi passi
Gli astronomi continueranno a studiare l’orbita e l’influenza gravitazionale di questi oggetti oltre l’orbita di Nettuno al fine di raccogliere prove più solide sull’esistenza del nono pianeta. Inoltre, stanno pianificando osservazioni con telescopi più potenti per cercare di identificare direttamente il pianeta e raccogliere ulteriori informazioni sulla sua composizione e caratteristiche.
Citazione: “La scoperta del nono pianeta potrebbe aprire nuove prospettive sulla nostra comprensione del sistema solare e dell’astronomia in generale”, ha affermato il professor David Brown, uno dei ricercatori coinvolti nello studio.
