Uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Nature spiega che dopo che l’asteroide colpì la Terra 65 milioni di anni fa, molte forme di vita, tra cui i dinosauri, si estinsero a causa dell’imponderabile reazione al famigerato cratere di Chicxulub. Secondo la Repubblica, l’impatto con l’asteroide provocò una significativa caduta della temperatura globale, interrompendo così il processo di fotosintesi che alimenta la terra. L’evento di estinzione del Cretaceo–Paleogeno (K–Pg) permise endemismi e nuovi organismi per la biosfera.
Quali sono le proporzioni del cratere lasciato dall’impatto dell’asteroide Chicxulub?
Le proporzioni del cratere lasciato dall’impatto dell’asteroide Chicxulub sono impressionanti. Si stima che abbia un diametro di circa 180 km, con un margine destro inclinato circa 12 gradi verso il basso. Inoltre, si pensa che abbia una profondità compresa tra 15 e 30 km. Le misurazioni esatte sono difficili da ottenere a causa del vasto numero di migliaia di metri di depositi terrigeni che hanno riempito il cratere dalla sua origine. Tuttavia, si ritiene che l’impatto di Chicxulub abbia avuto un effetto globale nella biosfera. Essendo così grande, ha potuto alterare il clima globale in modo significativo, conducendo all’estinzione dei dinosauri.
Quali altri fattori scientifici supportano il fatto che l’impatto dell’asteroide abbia condannato i dinosauri?
Per corroborare la teoria dell’impatto dell’asteroide come responsabile dell’estinzione dei dinosauri, gli scienziati hanno studiato i sedimenti globali ai tempi dell’impatto per individuare elementi connessi. Ad esempio, gli ultimi fossili di dinosauri addirittura hanno mostrato che dopo l’impatto, lo strato superiore dei sedimenti risultante conteneva una grande quantità di elementi provenienti dal cratere creato sotto l’impatto, come i cicli di iridio, bisturi e sialiti. Inoltre, un rapido cambiamento della temperatura gioca un ruolo fondamentale poiché alcune specie sopravvivevano meglio alle fredde temperature dell’inverno piuttosto che avrebbero fatto in un clima più caldo. Altri elementi che supportano la teoria sono la presenza di un elevato numero di meteoriti contenenti elementi di materia extraterrestre, nonché una extreme impoverimento dell’ossigeno nell’atmosfera, causato dalla caduta di cenere vulcanica post-impatto. Questi fattori, uniti alla drastica riduzione delle temperature, hanno significato che i dinosauri non potessero più sopravvivere.
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Questa è una teoria accettata universamente dalla comunità scientifica? Se no, ci sono voci discordanti?
La teoria dell’impatto dell’asteroide Chicxulub come causa dell’estinzione dei dinosauri è universamente accettata dalla comunità scientifica. Tuttavia, ci sono voci discordanti che suggeriscono che altre cause, tra cui cambiamenti climatici, eruzioni vulcaniche, sovrannatalità o sovrannatalità alimentare, abbiano anche contribuito a questo evento. Molti ricercatori stanno ancora studiando come i diversi fattori possono avere lavorato insieme, ma per il momento l’impatto dell’asteroide Chicxulub rimane una teoria ampiamente accettata.